코로나바이러스감염증 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 활발하게 불어난 것으로 나타났다. 특이하게 젊은 연령층 사이에서 국산차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
18일 대구시 차량등록사업소의 말을 인용하면 최근 3년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2013년 94만9천192대, 2019년 94만6천779대, 2015년 93만9천600대, 2019년 95만5천2대, 작년 109만7천77대로 보여졌다. 이 중 수입차 등록 수는 2012년 18만578대, 2016년 12만7천188대, 2011년 19만2천774대, 2012년 17만8천313대, 작년 12만1천658대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
작년만 대구에서 5만3천350대의 국산차가 많아진 반면, 국산차는 8천731대 증가하는데 그쳤다. 요즘 9년간 수입차 등록 수가 6만1천87대 증가하는 동안 국산차는 5만6천799대 늘었을 뿐이다. 국산차 증가세가 수입차 증가세의 2배에 가깝다.
특별히 외제차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 전년 40대부터 30대까지 수입차 등록 대수는 4천79대 늘어난 반면, 같은 연령층 수입차 등록 대수는 오히려 6천894대가 감소한 것으로 나타났다.
이와 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 외제차 할부금 및 유지돈을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 바로 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 장기렌트가격비교 비용을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 그러나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 이후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 발생해 각별한 주의가 필요하다. 작년 한국소비자원에 접수된 승용차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2016년(440건)에 비해 많이 늘어났다.